msi是什么文件？

初識Windows功能增強“插件”MSI
我們經?？梢钥吹皆S多軟件只有一個擴展名為MSI的文件，雙擊這個文件運行，就會出現和Windows應用軟件安裝非常相似的安裝過程，MSI文件到底是什么？為什么許多軟件開始用MSI格式來發行呢？請聽我慢慢說來。
1.MSI文件的由來
說到MSI文件，不得不先說說Windows Installer，它不只是安裝程序，而是可擴展的軟件管理系統。Windows Installer的用途包括:管理軟件的安裝、管理軟件組件的添加和刪除、監視文件的復原以及使用回滾技術維護基本的災難恢復。另外，Windows Installer還支持從多個源位置安裝和運行軟件，而且可以由想要安裝自定義程序的開發人員自定義。要想使用這些功能，就必須通過MSI文件。MSI文件是Windows Installer的數據包，它實際上是一個數據庫，包含安裝一種產品所需要的信息和在很多安裝情形下安裝（和卸載）程序所需的指令和數據。MSI文件將程序的組成文件與功能關聯起來。此外，它還包含有關安裝過程本身的信息:如安裝序列、目標文件夾路徑、系統依賴項、安裝選項和控制安裝過程的屬性。

2.MSI的優勢
Windows Installer技術就是合并在一起發揮作用的兩個部分:客戶端安裝程序服務（Msiexec.exe） 和Microsoft軟件安裝（MSI）軟件包文件。
Msiexec.exe 程序是 Windows Installer 的一個組件。 當 Msiexec.exe 被安裝程序調用時，它將用 Msi.dll 讀取軟件包文件 (.msi)、應用轉換文件 (.mst) 并合并由安裝程序提供的命令行選項。 Windows Installer 執行所有與安裝有關的任務：包括將文件復制到硬盤、修改注冊表、創建桌面快捷方式、必要時顯示提示對話框以便用戶輸入安裝首選項。

當雙擊MSI文件的時候，與之關聯的Windows Installer 的一個文件Msiexec.exe 被調用，它將用Msi.dll讀取軟件包文件（.msi）、應用轉換文件（.mst）進行進一步處理，然后 Windows Installer 執行所有與安裝有關的任務:包括將文件復制到硬盤、修改注冊表、創建桌面快捷方式，必要時顯示提示對話框以便用戶輸入安裝需要的信息，就這樣，一個程序安裝到了你的電腦上。
采用MSI安裝的優勢在于你可以隨時徹底刪除它們，更改安裝選項，即使安裝中途出現意想不到的錯誤，一樣可以安全地恢復到以前的狀態，正是憑著此強大功能，越來越多的軟件開始使用MSI作為發行的方式了。 如果你對MSI文件感興趣，可以用WinRAR等壓縮軟件打開，看一下里面的內容，滿足一下好奇心。

3、MSI格式文件安裝支持程序：WinMe和WinXP對MSI支持得很好，但其他版本的Windows就需要安裝一個插件才能使用MSI格式的文件。

MSI文件是Windows Installer的數據包，它實際上是一個數據庫，包含安裝一種產品所需要的信息和在很多安裝情形下安裝（和卸載）程序所需的指令和數據。MSI文件將程序的組成文件與功能關聯起來。此外，它還包含有關安裝過程本身的信息:如安裝序列、目標文件夾路徑、系統依賴項、安裝選項和控制安裝過程的屬性。

使用Discover可以生成MSI文件，假定我們的軟件my的安裝過程是:將my.exe文件安裝到C:\programmeme files\myprog下，將run.dll放到windows\system里，在注冊表的HKEY_LOCAL_MACHINE的software項中建立一個myprom項，并且在其中添加一個值為OK的value項目。
第一步:運行Discover彈出程序界面
可以直接點“Next”按鈕繼續。
第二步:在圖3的對話框中
首先在第一文本框為你的程序起個名字，比如這里用的“My programmeme”;第二個對話框是輸出MSI文件的存放位置和文件名，這里選擇保存為E:\my_setup.msi;第三個框為壓縮包的語言，可以使用其默認值。填好后點“Next”按鈕。
第三步:為Discover存放快照文件
選擇一個臨時的空間，可以選一個磁盤空間比較大的磁盤。
第四步:在接下來的對話框中要選擇Discover
需要掃描并拍“快照”的磁盤，你的程序要裝到哪個盤就選擇哪個盤，并且點一下“Add”按鈕加到要掃描文件的列表中，你可以選擇幾個或者所有的磁盤，不過這樣會在掃描的過程中浪費更多的時間，所以應該盡量少選擇磁盤。這里只選擇C盤，因為我們的軟件是裝到C盤的。然后點“Next”。
第五步:在對話框中為上一步選擇
每個磁盤選擇需要掃描的文件夾或文件，因為我們上一步只選擇了C盤，所以為C盤選擇就可以了。另外，Discover自動加入了一些特殊的文件和目錄，我們可以根據需要決定是否將它們移出要掃描的文件列表，不過最好保留它們。這里我們把“C:\programmeme files”和Windows文件夾添進去，先在左邊的文件框中點中文件或文件夾，然后點Add按鈕就可以了。對于注冊表的掃描，Discover為了加快掃描速度，只掃描部分注冊表，可以掃描到大部分程序對注冊表的修改，如果不放心的話，也可以將下邊的“Enhanced Registry Scan”點中，這樣速度可能會慢很多，臨時文件也大大增加，不過能對注冊表所有的改動加以記錄。由于我們的軟件對注冊表只是小改動，所以沒必要選擇掃描所有注冊表。然后點“Next”繼續。
第六步:接下來Discover將對系統進行掃描
生成“快照”，要耐心的等待，可能要幾分鐘的時間才行。
第七步:在掃描完成
后會彈出一個對話框，大概意思就是告訴你掃描已經完成，問你是否要選擇一個程序來運行，從而自動安裝你的軟件，我們正要制作安裝程序，沒有程序可運行，所以要點“取消”按鈕。
第八步:安裝
接下來，我們就要手動安裝自己的軟件了，先將my.exe文件拷貝到C:\programmeme files\myprog下，再把run.dll拷貝到windows\system里，然后用注冊表編輯器在注冊表的HKEY_LOCAL_MACHINE的software項中建立一個myprom項，并在其中添加一個值為OK的value鍵。注意，除了這些改動，應盡量避免其他無關的改動。然后我們試著運行一下剛剛安裝的my.exe文件，測試一下是否正確安裝。
第九步:確認安裝
沒有問題了，要再次運行Discover程序，這次運行Discover時，出現的是如圖6所示的一個界面，有兩個選項，第一項是生成安裝后的快照，用于與前一次的快照比較生成MSI文件，第二個選項是放棄上一次的掃描，當然要選第一項了，然后點“Next”。這時Discover又開始重新對電腦進行掃描，生成“快照”，并自動生成了安裝文件。
第十步
如果你愿意，可以啟動與Discover程序在一起的VERITAS Software console對MSI文件的信息進一步更改，過程比較簡單，只要先打開一個MSI文件，然后就可以進行改動了，這里就不介紹了。
就這樣，我們就生成了一個自己的MSI文件了。