GPS手機技術逐漸成熟 未來五年看好
GPS手機市場是一個剛剛萌動的市場,發展空間很大,但面臨一個長期的發掘、提高過程。
在繼攝像手機、MP3音樂手機、超低成本手機帶動了手機銷售的三次浪潮之后,手機產業鏈上下游人士將可能掀起第四波銷售潮的“殺手應用”鎖定在內置GPS導航功能上,希望這個能讓人們實現“來去自由”的GPS手機再次攪動市場。半年前,各種內置GPS功能的手機上市,價格為1000元到8000元之間不等,但在經歷了半年的市場發展后,期待中的銷售大潮并沒有出現,這其中的原因是什么?GPS手機還能為手機市場推波助瀾嗎?
推廣半年尚未引人注目
談及半年來GPS手機尚未熱銷的原因,在該產品上進行了很多投入的企業向《中國電子報》記者列舉了多個原因,總結起來主要有三個方面,分別是推廣不利、用戶體驗不好及成本偏高,而這幾個原因就像連環套一樣,一環影響一環,造成市場的不利。
首先,在大企業推動方面,手機設計公司深圳經緯產品經理歐陽勝海說,GPS功能不像“MP3”和“超長待機”好理解,讓消費者真正了解“GPS”為何物,需要廠商的引導和市場的培育。而大品牌商(如諾基亞、夏新)去年下半年才啟動此項工作,在這之前,GPS產品最先投入的是三碼機市場,這一市場顯然沒有市場推廣和培育能力,只有跟風的能力,因此GPS手機一炮未響,反而成為“先烈”。
記者了解到,像三星、摩托羅拉等大企業還都沒有把GPS功能作為手機的賣點,而他們肯放慢腳步的原因恐怕與目前市場的商業環境、啟動時機不成熟有關。GPS芯片供應商U-Blox中國區總經理劉衛就此說:“其實GPS可以拓展出很多特色服務,地圖廠商、服務提供商和其他各相關環節正在開發或努力改進。”在這一商業環境下,許多品牌手機采取了觀望的策略,市場沒有形成合力推動的局面。
其次,在用戶體驗方面滿意度較低,影響了市場接受度。手機設計公司全智達市場經理胡海介紹說,早期由于一些方案公司技術不成熟就匆忙推出產品,導致產品可靠性差,消費者認為GPS手機在性能上不能達到普通GPS設備的水平,紛紛退貨。歐陽勝海也表示,一些設計企業肆意節省設計方案的成本,導致市場上GPS手機性能很差,手機渠道“很受傷”,不敢再上GPS產品。這樣,性能差強人意的產品再次影響了GPS手機的推廣。
第三,在成本上,一家上海著名手機企業產品總工程師向《中國電子報》記者表示,目前多數GPS功能手機售價在1500元左右,這樣的價格已經較貴,更不要說帶有GPS功能的高端產品。他說:“我們看看主流市場,目前主要在二、三級城市,銷售量最大的還是幾百元的手機,從消費者角度看,價格在1000元的GPS手機應該可以為大眾接受。”
綜合上述幾大原因,本土GPS芯片供應商杭州中科微總經理殷明總結說:“GPS市場是一個剛剛萌動的市場,發展空間很大,該市場的方方面面都面臨一個長期的發掘、提高過程。”
兩大時機助未來五年高增長
談到GPS手機市場的啟動,恩智浦MarcCetto對《中國電子報》記者表示,大家都認為GPS功能會在未來五年內在手機中逐步實現高滲透率,其增長將是循序漸進的。業內人士表示,在中國市場,有幾個好時機將對GPS功能的推廣非常有利:
其一是奧運會。GPS芯片供應商SIRF中國區經理趙斌說,奧運會的召開,使很多旅游者都對GPS終端有很強需求,運營商也非常積極地在推動位置業務。
其二是3G。杭州中科微總經理殷明則表示,隨著中國3G時代來臨,GPS服務內容的豐富,未來幾年GPS手機市場會有一個快速增長周期,幾乎所有的手機都可以配置GPS功能。
針對2008年的市場,歐陽勝海表示有幾個因素使GPS手機市場會逐漸成熟并成為市場重要機型。首先,品牌廠商加大了推廣力度;其次,GPS能夠實現非常多的增值應用;三是GPS地圖廠商也在不斷完善地圖服務,二線以下城市的地圖信息正逐漸完善,這使GPS手機覆蓋面由大中城市消費者迅速向更多地區消費者覆蓋;四是GPS手機成本不斷降低,千元的GPS手機已經實現,而千元GPS手機正是絕大多數普通消費者能夠承受的價格區間。
手機平臺將納入GPS芯片
隨著GPS手機的出貨量增大,在芯片市場上的競爭也越來越激烈。目前,GPS芯片提供商有兩類,一類是獨立的GPS供應商,如在市場上的SIRF、U-blox,以及本土的西安華訊、杭州中科微等企業,他們提供GPS芯片產品給手機企業或設計公司,目前市場上多數GPS手機也是在手機平臺上加上這些獨立廠商的芯片或模塊設計而成。另一類供應商就是手機平臺廠商,他們自己不僅具備手機核心部件基帶和RF器件,也具備GPS技術,其提供的平臺體系具備GPS的選項,如TI、MTK,還有最近剛收購了GPS單芯片技術的恩智浦。而這一類廠商的做法正如恩智浦的MarcCetto所說,目前先在平臺系統中集成GPS芯片,之后,隨著手機平臺的技術進步,或將GPS集成到基帶中,或將它集成到藍牙、WiFi等手機連接性技術中,形成單芯片。因此,無論是哪種方式,GPS芯片技術都要與手機平臺技術有很好的合作。
西安華訊總經理周文益說:“這樣的趨勢很明顯,但是,在時間上,最快也要到2009年或者2010年了。我們公司當然也看到這個趨勢,做了相應的準備和規劃。事實上,我們在2007年就在準備了,目前進度也符合計劃。市場需要的話,有可能2008年就可以與合作伙伴一起推出產品。”