《紐約時報》周六刊文指出，亞馬遜和蘋果在電子書市場的策略完全相反，亞馬遜Kindle是一款單一功能產品，而蘋果iPad是一款多功能設備；蘋果定期公布iPad銷量，而亞馬遜對Kindle的銷量始終守口如瓶。將來單一功能的Kindle是否將被iPad取代呢？目前還很難定論。
亞馬遜Kindle電子書閱讀器是一款專門性產品，只允許用戶做一件事件：閱讀。要想持續生存，在閱讀方面必須要做得盡善盡美，不僅要與其他的電子書閱讀器競爭，還要與蘋果iPad這樣的多功能設備抗衡。iPad能做上千件事情，如果用來閱讀一整本電子書，盡管也說得過去，但表現不如Kindle。
上個月，亞馬遜推出了第三代Kindle，體積更小、更輕，閱讀體驗更佳，售價也只有139美元。亞馬遜CEO杰夫·貝索斯(Jeff Bezos)稱：“我認為，將來還會有第十代和第二十代Kindle。”如果說貝索斯的言論帶有一絲防御性的話，那么可能就是因為多功能設備iPad的巨大成功。4月份上市以來，iPad銷量已達到330萬部。
策略相反
之所以了解iPad銷量，是因為蘋果會定期公布相關信息。而亞馬遜則完全不同，一直對Kindle銷量守口如瓶。因此，我們并知道Kindle的業務規模有多大。亞馬遜在發布財報時，只將業務籠統地劃分為“傳媒”、“電子及日雜”和“其他”三大部分。對此，投資公司BGC Financial調研主管科林·吉利斯(Colin Gillis)稱：“亞馬遜的核心數據都是不公開的。蘋果售出了多少部iPad都會及時公開，亞馬遜為什么不能這樣做呢？如果為Kindle業務感到自豪，那么亞馬遜就應該公布其銷量。”
對此，亞馬遜發言人上周表示：“我們不公開這些數據是出于競爭因素。”亞馬遜將Kindle定位為“特定功能設備”，盡管預留了增加其他特定功能的空間，但亞馬遜表示，Kindle只有一項核心功能。
Kindle優勢
與iPad相比，Kindle體積更輕。對于讀者而言，這十分重要。而且，即使在陽光直射下，用戶仍可以清晰地看到Kindle所顯示的內容。此外，Kindle的電池續航時間是按星期計算的，而不是小時。
當然，亞馬遜也可以推出彩色版Kindle，但分辨率可能要低，影響閱讀體驗。亞馬遜Kindle內容副總裁魯斯·格蘭迪內蒂(Russ Grandinetti)稱：“人們閱讀的書籍大部分都是黑白的，因此，這并不是Kindle的缺陷。”
長期生存能力
單一功能設備做好一件事件不足為奇，但問題是，多年之后，例如2020年的圣誕購物旺季，人們還會購買這樣的單一功能設備嗎？格蘭迪內蒂給出的答案是肯定的。他舉例道：“如果我要參加10英里賽跑，我會選擇一雙專業的跑鞋，而不會購買匡威的高幫鞋。”
格蘭迪內蒂還稱：“盡管我手機內置的數碼相機已經很好，但我兒子三周歲拍紀念照時，還是使用專業的數碼相機。”
向iPad轉移
與iPad相比，如果Kindle真具備如此大的優勢，那么就不會聽到用戶向iPad轉移的聲音了。
投資機構Susquehanna International分析師瑪麗安·沃爾克(Marianne Wolk)6月底曾在一份報告中稱：“初步跡象表明，Kindle用戶已開始購買iPad，同時也轉向蘋果的iBookstore。”
沃爾克說：“iPad用戶購買的電子書數量超出我們的預期，前65天的下載量就超過500萬本，相當于每部設備下載2.5本。”這與每部Kindle下載3本書的水平基本相當。
犧牲硬件成本
2007年，亞馬遜一代Kindle的價格為399美元，而第三代Kindle的售價僅為139美元。當被問及“是否以犧牲硬件成本來換取圖書銷量”時，亞馬遜給出的答案是否定的。
格蘭迪內蒂稱：“我們認為這兩種設備都擁有自己的生存空間。電子書用戶不一定需要購買Kindle才能閱讀亞馬遜的電子書，也可以通過iPad、iPhone、Mac、PC、黑莓和Android設備等一系列產品閱讀。”
但是，分析師也一直想知道Kindle硬件的利潤空間有多大。沃爾克說：“對于139美元的售價，很難想象亞馬遜會有多大利潤。”相比之下，索尼和Barnes & Noble閱讀器起價為149美元。
許多分析人士認為，Kindle的售價必須降到100美元以下才能吸引仍在猶豫的用戶。但短期內可能無望了，因為計劃于8月27日上市的第三代Kindle已經延遲了。
從長期角度講，目前還很難說Kindle不會被iPad等多功能設備所取代。當然，亞馬遜可以說會有第二十代Kindle，但除非亞馬遜有勇氣公布Kindle的實際銷量，否則難以令人信服。
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