Wireshark（前稱Ethereal）是一個網絡封包分析軟件。網絡封包分析軟件的功能是擷取網絡封包，并盡可能顯示出最為詳細的網絡封包資料。Wireshark使用WinPCAP作為接口，直接與網卡進行數據報文交換。
網絡封包分析軟件的功能可想像成 "電工技師使用電表來量測電流、電壓、電阻" 的工作 - 只是將場景移植到網絡上，并將電線替換成網絡線。在過去，網絡封包分析軟件是非常昂貴，或是專門屬于營利用的軟件。Ethereal的出現改變了這一切。在GNUGPL通用許可證的保障范圍底下，使用者可以以免費的代價取得軟件與其源代碼，并擁有針對其源代碼修改及客制化的權利。Ethereal是目前全世界最廣泛的網絡封包分析軟件之一。
1997年底，GeraldCombs需要一個能夠追蹤網絡流量的工具軟件作為其工作上的輔助。因此他開始撰寫Ethereal軟件。Ethereal在經過幾次中斷開發的事件過后，終于在1998年7月釋出其第一個版本v0.2.0。自此之后，Combs收到了來自全世界的修補程式、錯誤回報與鼓勵信件。Ethereal的發展就此開始。不久之后，GilbertRamirez看到了這套軟件的開發潛力并開始參予低階程式的開發。1998年10月，來自NetworkAppliance公司的GuyHarris在尋找一套比tcpview（另外一套網絡封包擷取程式）更好的軟件。于是他也開始參與Ethereal的開發工作。1998年底，一位在教授TCP/IP課程的講師RichardSharpe，看到了這套軟件的發展潛力，而后開始參與開發與加入新協定的功能。在當時，新的通訊協定的制定并不復雜，因此他開始在Ethereal上新增的封包擷取功能，幾乎包含了當時所有通訊協定。
自此之后，數以千計的人開始參與Ethereal的開發，多半是因為希望能讓Ethereal擷取特定的，尚未包含在Ethereal默認的網絡協定的封包而參予新的開發。2006年6月，因為商標的問題，Ethereal更名為Wireshark。
（1）確定Wireshark的位置。如果沒有一個正確的位置，啟動Wireshark后會花費很長的時間捕獲一些與自己無關的數據。
（2）選擇捕獲接口。一般都是選擇連接到Internet網絡的接口，這樣才可以捕獲到與網絡相關的數據。否則，捕獲到的其它數據對自己也沒有任何幫助。
（3）使用捕獲過濾器。通過設置捕獲過濾器，可以避免產生過大的捕獲文件。這樣用戶在分析數據時，也不會受其它數據干擾。而且，還可以為用戶節約大量的時間。
（4）使用顯示過濾器。通常使用捕獲過濾器過濾后的數據，往往還是很復雜。為了使過濾的數據包再更細致，此時使用顯示過濾器進行過濾。
（5）使用著色規則。通常使用顯示過濾器過濾后的數據，都是有用的數據包。如果想更加突出的顯示某個會話，可以使用著色規則高亮顯示。
（6）構建圖表。如果用戶想要更明顯的看出一個網絡中數據的變化情況，使用圖表的形式可以很方便的展現數據分布情況。
（7）重組數據。Wireshark的重組功能，可以重組一個會話中不同數據包的信息，或者是一個重組一個完整的圖片或文件。由于傳輸的文件往往較大，所以信息分布在多個數據包中。為了能夠查看到整個圖片或文件，這時候就需要使用重組數據的方法來實現。
深度檢測數百個協議的創建的時間
實時捕獲和離線分析
標準三窗格視圖方式包含對瀏覽器的兼容
多平臺支持：運行在Windows，Linux，Mac OS X，Solaris和FreeBSD的，NetBSD等平臺上運行
捕獲的網絡數據可以通過一個圖形用戶界面查看，或者通過TTY模式tshark的效用
在同行業中最強大的顯示過濾器
豐富的VoIP分析
讀/寫很多不同的捕捉文件格式
用gzip壓縮方式對實時捕獲的數據進行壓縮和加密
你可以實時獲取Wireshark的數據
對于許多協議，包括IPSec，ISAKMP，Kerberos的，SNMPv3的，SSL / TLS，WEP和WPA/WPA2加密文件支持
可應用到數據包列表，以便快速，直觀的分析
輸出可以導出為XML，的PostScript ，CSV或純文本文件
特別說明
